पृथ्वी का मानक समय 0 डिग्री देशान्तर से लिया गया यहॉं इसे ग्रीनविच समय कहा जाता है। 0 डिग्री से 180 डिग्री देशान्तर पूर्व की ओर जाने पर 12 घंटे का समय लगता है तथा 0 डिग्री पश्चिमी देशान्तर से 180 डिग्री पश्चिमी देशान्तर की ओर जाने पर 12 घंटे का अतिरिक्त समय मिलता है। यही कारण है कि 180 डिग्री पूर्वी देशान्तर से 180 डिग्री पश्चिमी देशान्तर के बीच 24 घंटे का अन्तर पाया जाता है।
इस तरह विश्व में समय जोनों की सख्या 24 है जो कि 1-1 घंटे के अन्तराल में है। भारत का मानक समय 82(1/2) पूर्वी देशान्तर जो कि इलाहाबाद के निकट मिर्जापुर नामक स्थान से लिया गया है जो मानक समय से 5 घंटा 30 मिनट आगे है।
किसी देश का मानक समय उस देश के माध्य देशान्तर पर निर्भर करता है इसका तात्पर्य यह हुआ कि एक देश का एक मानक समय होता है। परन्तु कुछ देश इसके अपवाद हैं । जैसे रूस में 11 समय जोन , अमेरिका में 6 समय जोन तथा चीन मे 2 समय जोन है।